臨終病人面對過度治療的痛苦,並提出如何減緩其痛苦。過度治療會使臨終病人體重增加、全身浮腫,而且在臨終病人的呼吸衰竭時,給予氧氣無法減輕其呼吸困難,打開窗戶和風扇是更恰當的做法。此外,適當地使用鎮痛劑和合成麻醉劑,可以幫助臨終病人減輕喘氣困難和焦慮。在緩解進食和飲水的困難時,不應使用胃管餵食,而是讓臨終病人脫水,從而產生止痛效應。病人進入死亡前的最後幾小時,清醒狀態僅佔少數,家屬應該抓緊與臨終病人交流的合適時機,並在最後時刻陪伴他們,不要讓他們孤單一人。
「最後一哩路」不好走
醫療科技日益突破,不斷挑戰大家對「壽終正寢」的想像,模糊生冥兩界,求死不得。
過度治療是種「虐待」
腎臟衰竭,就洗腎;肝臟壞了,就洗肝;不能吃,就用鼻胃管灌食或從靜脈注射打營養針;不能呼吸就插管、氣切,再接上呼吸器;心跳停止,情況危急還可用葉克膜醫界曾估計,住在加護病房的病人,過世前體重平均多三公斤,因為不斷被各種儀器和藥物「治療」,導致全身浮腫。過度治療,對臨終者來說 是種「虐待」!
舒適緩解臨終痛苦
周圍循環的血液量銳減,所以病人的皮膚又濕又冷,摸上去涼涼的。
你不要以為病人是因為冷,需要加蓋被褥以保溫。相反,即使只給他們的手腳,加蓋一點點重量的被褥,絕大多數臨終病人都會覺得太重,覺得無法忍受。
呼吸衰竭使臨終病人喘氣困難,給予氧氣似乎是順理成章的事。但他們已失去了利用氧氣的能力,此時給他們供氧無法減輕這種「呼吸飢餓」。正確的做法是:打開窗戶和風扇,給病床周圍留出足夠的空間。另外,使用嗎啡或其他有類似鴉片製劑的合成麻醉劑是減輕病人喘氣困難和焦慮的最好辦法。
當吞嚥困難使病人無法進食和飲水時,有些家屬會想到用胃管餵食物和水,但瀕死的人常常不會感到飢餓。相反,脫水的缺乏營養的狀態造成血液內的酮體積聚,從而產生一種止痛藥的效應,使病人有一種異常歡欣感。這時即使給病人灌輸一點點葡萄糖,都會抵消這種異常的欣快感。
善用緩解方法
隨著死亡的臨近,病人的口腔肌肉變得鬆弛,呼吸時,積聚在喉部或肺部的分泌物會發出咯咯的響聲,醫學上稱為「死亡咆哮聲」,使人聽了很不舒服。但此時用吸引器吸痰常常會失敗,並給病人帶來更大的痛苦。「聽覺」,是最後消失的感覺所以,不想讓病人聽到的話即便在最後也不該隨便說出口。
及時與臨終者交流
一項對100個晚期癌症病人的調查顯示:死前一周,有56%的病人是清醒的,44%嗜睡,但沒有一個處於無法交流的昏迷狀態。但當進入死前最後6小時,清醒者僅佔8%,42%處於嗜睡狀態,一般人昏迷。所以,家屬應抓緊與病人交流的合適時刻,不要等到最後而措手不及。只是靜靜地守著他,千萬千萬不要走開。